Trois victoires, une défaite et une place en quarts de finale de la Ligue des Nations de la CONCACAF. La première fenêtre internationale de l’ère David Badia a rapporté neuf points aux Grenadiers d’Haïti. Elle leur offre aussi un adversaire de taille, les États-Unis, et laisse quelques questions ouvertes, surtout dans les buts.
Quatre matchs, trois victoires, une défaite, neuf buts marqués et cinq encaissés. Haïti termine deuxième du groupe A de la Ligue A avec 9 points et une différence de buts de +4, derrière Curaçao (10 points). Elle ressort aussi comme meilleure deuxième des groupes A et B, ce qui détermine son tirage en quarts. Selon Le National, c’est la première fois que les Grenadiers franchissent la phase de groupes de la Ligue A.
Contexte utile : Haïti ne peut toujours pas jouer à domicile pour des raisons de sécurité. Ses « matchs à la maison » se sont disputés à Sabina Park, à Kingston, en Jamaïque. L’équipe revenait aussi de sa deuxième Coupe du monde, 52 ans après celle de 1974, et David Badia, nommé en août pour succéder à Sébastien Migné, dirigeait là sa première campagne.
Match par match
- 24 septembre, Haïti 3-2 Trinité-et-Tobago (Sabina Park). Menée 2-1 après le but de Levi García (59e), l’équipe renverse le match dans les arrêts de jeu. Fafà Picault avait ouvert le score (23e), Garven Metusala égalise (90e+1) et Wilson Isidor offre la victoire à la 98e minute. Isidor a aussi livré deux passes décisives ce soir-là. Victoire pour les débuts de Badia.
- 27 septembre, Haïti 2-0 Costa Rica (Sabina Park). Jean-Ricner Bellegarde ouvre le score dès la 9e minute, puis Francisco Calvo marque contre son camp (39e). Les Ticos, sans victoire en 2026 jusque-là, n’ont pas créé de véritable occasion selon l’EFE.
- 2 octobre, République dominicaine 1-4 Haïti (stade Félix Sánchez, Saint-Domingue). Louicius Deedson (9e), Wilson Isidor (51e et 67e) et Yassin Fortuné (76e) marquent. Dorny Romero avait réduit l’écart (55e). Isidor avait manqué un penalty à la 23e minute avant de se rattraper en seconde période.
- 4 octobre, Costa Rica 2-0 Haïti (stade Ricardo Saprissa, San José). Première défaite de l’ère Badia. Haïti termine avec six tirs, aucun cadré, contre treize pour le Costa Rica, dont trois cadrés. Cette défaite ne change rien à la qualification.
Le Costa Rica a donc inscrit quatre des cinq buts encaissés par Haïti pendant la phase de groupes, un détail qui dit où se situe le chantier : derrière.
Les visages de la fenêtre
Jean-Ricner Bellegarde (Wolverhampton), Wilson Isidor (Sunderland) et Danley Jean Jacques (Philadelphia Union) faisaient partie de la liste de 26 pour la Coupe du monde. Mais ce sont eux qui ont pesé sur cette campagne. Isidor termine meilleur buteur de la fenêtre avec trois buts, tous inscrits dans les arrêts de jeu ou en seconde période, et Bellegarde a signé le but d’ouverture face au Costa Rica. Haiti-Tempo note par ailleurs que son entrée en jeu à San José a amélioré le contenu de l’équipe, alors qu’il avait commencé sur le banc.
Dans les buts : la question de la hiérarchie
Alexandre Pierre (Sochaux, promu en Ligue 2) a joué les trois premiers matchs. Face à la République dominicaine, Haiti-Tempo parle d’une prestation de haut niveau. Pour le match du Costa Rica, David Badia a pourtant préféré Josué Duverger (FC Cosmos Koblenz, em5eme division en Allemagne), et Pierre est resté sur le banc. Un choix qui a surpris, puisque l’équipe sortait d’une large victoire.
Un match perdu ne suffit pas à juger un gardien, et rien n’indique que Duverger ait été fautif sur les buts de San José. Mais sur l’ensemble des quatre rencontres, Pierre s’est montré plus constant, et son niveau de club, en France, plaide pour lui (ndlr). C’est à Badia de trancher avant novembre. Depuis la retraite de Johny Placide, capitaine des Grenadiers au Mondial, la place de numéro un est ouverte, et c’est entre Pierre et Duverger qu’elle se joue quoique Pierre assume mieux.
Quarts de finale : les États-Unis les 14 et 17 novembre
Les Grenadiers d’Haïti reçoit les États-Unis le 14 novembre, probablement à Sabina Park, puis se déplace au TQL Stadium de Cincinnati le 17 pour le retour. Les Américains, deuxièmes nations de la CONCACAF au classement, n’ont pas eu à jouer la phase de groupes. Les autres quarts opposent le Panama à Curaçao, la Jamaïque au Mexique et le Canada au Guatemala.
L’enjeu dépasse la demi-finale. Les quatre vainqueurs obtiennent directement leur billet pour la Gold Cup 2027. Les quatre éliminés devront passer par des tours préliminaires pour tenter de s’y qualifier. Les Finales de la Ligue sont prévues en mars 2027.
Copa América 2028 : une une fenêtre pour les Grenadiers
Selon The Times, repris par plusieurs médias sud-américains, la CONMEBOL et la CONCACAF discutent d’une Copa América 2028 aux États-Unis, avec un passage de 16 à 20 équipes. Les quatre places supplémentaires ne sont pas attribuées : elles pourraient revenir à des sélections de la CONCACAF ou à des invités d’autres confédérations, et rien n’est officiel. Si la CONCACAF obtenait ces places, le nombre de ses représentants passerait de six à dix, ce qui rouvrirait la porte aux Grenadiers, présents une seule fois dans l’épreuve, lors de la Copa América Centenario de 2016.
Pour l’instant, c’est une information de presse. Elle explique en tout cas pourquoi les résultats de cette Ligue des Nations comptent au-delà de la Gold Cup.
Ce qu’il faut retenir
Haïti a gagné trois de ses quatre matchs avec un entraîneur arrivé quelques semaines plus tôt, et se retrouve parmi les huit meilleures sélections de la zone. Il reste à régler la défense et la question des gardiens, avant un test réel contre les États-Unis en novembre.
À l’issue de cette trêve internationale, les Grenadiers d’Haïti réalise une belle opération en gagnant 4 places au classement FIFA, passant de la 88ᵉ à la 84ᵉ position avec un total de 1280,91 points. Cette remontée permet aux Grenadiers de devancer des nations comme le Gabon, la Syrie, l’Ouganda ou encore la Nouvelle-Zélande.
À l’échelle régionale, la sélection nationale consolide sa présence dans le top 10 de la CONCACAF en grimpant au 9ᵉ rang, devant le Guatemala, Le Salvador et Trinité-et-Tobago, tout en restant dans le sillage immédiat du Honduras, de la Jamaïque et de Curaçao. Une dynamique comptable encourageante qui confirme le renouveau du football haïtien sur la scène internationale.
