Certaines vies marquent l’histoire. Celle de René Depestre en fait partie. Ce samedi 29 août 2026, le grand écrivain haïtien a fêté ses 102 ans. La cérémonie s’est déroulée à Lézignan-Corbières, dans le sud de la France. C’est là qu’il vit depuis quarante ans.
Une cérémonie intime chargée d’émotion
La rencontre a eu lieu dans sa propre demeure. Elle porte un nom familier : la villa Hadriana. Ce n’est pas un hasard. Ce nom rend hommage à son roman le plus célèbre. Sur place, le maire Gérard Forcada lui a remis la médaille d’honneur de la commune. Une délégation l’accompagnait. Elle était menée par Louino Volcy, Ambassadeur d’Haïti en France.
Un symbole qui dépasse le protocole
Pour l’Ambassadeur Volcy, ce geste va bien au-delà du simple protocole. Il illustre avant tout la force de la littérature haïtienne. Il rappelle aussi qu’Haïti, malgré ses épreuves, continue de rayonner. Ses artistes et ses écrivains y contribuent chaque jour. René Depestre, en particulier, reste un pont culturel essentiel entre les deux pays.
Très ému, le centenaire a remercié ses invités avec des mots choisis. Il a comparé leur venue à un « phare dans la nuit de ses 102 ans ». Une formule à son image, toujours empreinte de poésie.
Une œuvre immense, une empreinte durable
René Depestre est à la fois poète, romancier et essayiste. Son influence sur la littérature francophone est considérable. En 1982, il reçoit le Prix Goncourt de la nouvelle pour Alléluia pour une femme-jardin. Six ans plus tard, en 1988, il obtient le Prix Renaudot. C’est pour Hadriana dans tous mes rêves, son œuvre la plus emblématique.
Cet hommage municipal ne sort pas de nulle part. Il s’inscrit dans les célébrations de son centenaire. Ainsi, la ville couronne une vie entière. Une vie consacrée aux mots, à la liberté et à la dignité humaine.
