Mardi 6 octobre, au Monumental de Buenos Aires, Lionel Messi portera pour la dernière fois le maillot de l’Argentine. Face au Bénin, le capitaine de 39 ans refermera vingt et un ans de carrière internationale. Les 85 000 places ont trouvé preneur en moins de deux heures.
La billetterie a ouvert jeudi 24 septembre, à 18 h, sur la plateforme Deportick. Des milliers de supporters ont patienté dans une file d’attente virtuelle, et le site a tremblé sous la pression.
Un total de 85 018 billets sont partis en moins de deux heures. Le média 433 a même évoqué quatre minutes, un chiffre que la presse argentine n’a pas repris tel quel. La conclusion reste la même : la demande dépassait de loin la capacité du stade.
Une soirée pour tous les champions du monde
Le président de la fédération, Claudio Tapia, a confirmé que Messi avait accepté l’invitation. Tous les joueurs du sacre de 2022 et leurs familles seront présents pour « le dernier tango du meilleur joueur du monde ».
Adidas a de son côté dévoilé un maillot spécial, bleu ciel, avec une large bande blanche au centre et des rayons du Soleil de Mai en filigrane. Le nom et le numéro s’affichent en lettres dorées. Détail rare : sur la poitrine, à droite, le logo personnel de Messi, un « M » doré, remplace celui d’Adidas.
Messi a présenté le maillot sur les réseaux avec ces mots : « Un dernier match. Un maillot pour la vie. » La fédération a fixé le coup d’envoi à 20 h, heure locale.
À Rosario, la ville natale de Messi, Adidas a installé lundi un maillot géant de plus de 30 mètres devant le Monument national au drapeau. Il porte le mot « Gracias » et le numéro 10, et reprend le dessin du maillot d’adieu. Des supporters venus de loin s’y pressent pour une photo.
L’hommage déborde déjà du stade. Fabrizio Romano a partagé les images sur Instagram, et elles ont dépassé les 500 000 mentions « j’aime ».
Le gardien du Bénin ne fera aucun cadeau
Du côté béninois, l’ambiance est plus tendue. Le gardien Marcel Dandjinou a prévenu beIN Sports : il jouera son rôle jusqu’au bout. Même sur un penalty de Messi dans les dernières minutes, il essaiera d’arrêter le tir.
Le Béninois assume. Il vient célébrer Messi, mais « personne ne nous a dit qu’on devait lui offrir un but ». Il ajoute qu’avec un joueur comme Messi, les cadeaux sont inutiles.
Vingt et un ans, des records en pagaille
Messi a débuté en sélection en 2005. Il compte aujourd’hui 207 sélections et 125 buts, deux records nationaux. Seul Cristiano Ronaldo le devance au classement des buteurs internationaux.
Son palmarès avec l’Albiceleste tient en quelques lignes : l’or olympique en 2008, la Copa América en 2021 et en 2024, la Finalissima en 2022 et, bien sûr, la Coupe du monde 2022. En Coupe du monde, ses chiffres donnent le vertige :
- 34 matchs disputés : le record absolu du tournoi.
- 3 064 minutes jouées : personne n’est resté aussi longtemps sur la pelouse.
- 27 matchs comme capitaine : là encore, un record.
- 23 victoires : aucun joueur n’en compte autant.
- 16 titres d’homme du match : dont cinq lors de l’édition 2026, un record sur une seule Coupe du monde.
- 2 Ballons d’or du tournoi : en 2014 et en 2022, il est le seul à l’avoir fait.
Le dernier chapitre s’est écrit cet été. L’Argentine a perdu la finale du Mondial 2026 face à l’Espagne (1-0 après prolongation, le 19 juillet). Messi a ensuite annoncé sa retraite internationale, fin août.
Et après lui ?
Cristian Romero reprendra le brassard de capitaine. Le contrat de Lionel Scaloni, lui, arrive à échéance en décembre. Une page se tourne, et l’Argentine devra apprendre à jouer sans son numéro 10.
Mardi soir, le Monumental n’aura qu’une envie : chanter, applaudir et dire merci. Après vingt et un ans, la sélection ne retrouvera sans doute jamais un joueur qui a autant fait vibrer un pays et toute la planète sport.
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